Se añadirán más de 650 nuevas medidas de neumáticos de rendimiento ultraalto (UHP) de aquí a finales de 2027
Continental ha ampliado considerablemente su gama global de neumáticos de rendimiento ultraalto (UHP) en los últimos cinco años y tiene previsto reforzar aún más el segmento en el futuro. Para finales de 2027, la empresa incorporará más de 650 nuevas medidas de neumáticos en todas sus gamas, tanto para el equipamiento de fábrica de los coches nuevos como para el mercado de recambio. Con la ampliación de la gama, el fabricante de neumáticos responde a la creciente demanda de neumáticos de alto rendimiento diseñados para vehículos más grandes, pesados y potentes, así como para sistemas de propulsión electrificados, a la vez que sienta las bases para un mayor crecimiento rentable en este segmento.“
“Con nuestra cartera ampliada de neumáticos UHP, respondemos directamente a las crecientes exigencias de los vehículos modernos“, afirma Edwin Goudswaard, director de Investigación y Desarrollo del sector de neumáticos de Continental. “Esto nos permite ofrecer a nuestros clientes de todo el mundo soluciones aún más personalizadas en materia de seguridad, eficiencia y conducción“.
La creciente importancia de los neumáticos de alto rendimiento
Los neumáticos de alto rendimiento para turismos y vehículos comerciales ligeros han cobrado cada vez más importancia para Continental y sus clientes en los últimos años. Entre 2020 y 2025, las ventas en el negocio mundial de neumáticos para turismos, incluyendo todas las marcas, aumentó del 41% al 55%. La proporción es especialmente elevada en la región de Asia-Pacífico (70%) y en América (66%), mientras que en la región EMEA los neumáticos UHP representan el 43 % de las ventas. En el caso especifico de Continental, la cuota de los neumáticos UHP en las ventas globales de neumáticos para turismos aumentó de alrededor del 49% en 2020 a alrededor del 62% en 2025. Esto pone de relieve la creciente importancia de los neumáticos de alto rendimiento para los vehículos modernos y la relevancia estratégica de este segmento para la compañía.
La tendencia hacia neumáticos cada vez más grandes está estrechamente vinculada a la evolución del mercado de los vehículos. Los vehículos no solo son cada vez más grandes, sino también más pesados y potentes. Los SUV, en particular, llevan muchos años ganando popularidad y ahora son cada vez más habituales en las carreteras. Otro factor clave del aumento del peso de los vehículos es la movilidad eléctrica, ya que las baterías utilizadas en los vehículos eléctricos aumentan considerablemente su masa total. Al mismo tiempo, los sistemas de propulsión modernos generan niveles de par que antes solo se asociaban a los coches deportivos de alto rendimiento.
Esto, a su vez, está imponiendo mayores exigencias a los neumáticos modernos, que deben ser capaces de soportar cargas más pesadas sin dejar de garantizar la seguridad, la eficiencia y el confort de conducción. Los neumáticos de rendimiento ultraalto, en particular, combinan un gran agarre, distancias de frenado cortas y una conducción precisa con una baja resistencia a la rodadura y un elevado kilometraje. Continental desarrolla estos neumáticos principalmente para combinaciones de llantas y neumáticos de gran tamaño, de 18 pulgadas o más, así como para SUV de altas prestaciones, berlinas de gama alta, coches deportivos y vehículos eléctricos de alto rendimiento.
“A medida que los neumáticos modernos se hacen más grandes, más pesados y más potentes, su importancia es cada vez mayor. Ya no son simplemente el nexo entre el vehículo y la carretera, sino un requisito clave para la seguridad, la eficiencia y la dinámica de conducción“, afirma Goudswaard. “El segmento UHP demuestra claramente el nivel de prestaciones que deben alcanzar los neumáticos modernos. El arte reside en combinar requisitos contradictorios al más alto nivel, y eso es precisamente lo que distingue a nuestros neumáticos“.
Más de 650 nuevas medidas de neumáticos para las principales regiones del mundo
Continental está ampliando su oferta de neumáticos UHP en todos los mercados principales y presentará más de 650 nuevas medidas de neumáticos para el mercado de primer equipo y el de recambio de aquí a finales de 2027. Además de la marca principal Continental, esto incluye marcas secundarias como Semperit y Uniroyal. El creciente número de medidas de neumáticos refleja también la creciente diversificación del mercado de vehículos. Los fabricantes ofrecen sus modelos en un número cada vez mayor de variantes en todo el mundo y necesitan neumáticos que se adapten con precisión a los distintos requisitos de rendimiento, eficiencia y confort.
Conocimiento de los materiales y pruebas exhaustivas para un rendimiento máximo
Los neumáticos de rendimiento ultraalto deben cumplir una amplia gama de requisitos, algunos de los cuales son contradictorios. Deben proporcionar un alto agarre en carreteras secas y mojadas, distancias de frenado cortas y una conducción precisa, al tiempo que ofrecen una baja resistencia a la rodadura, un alto confort de marcha y un elevado kilometraje. El compuesto de caucho desempeña un papel fundamental a la hora de lograr este equilibrio, ya que determina en gran medida el perfil de rendimiento de un neumático y debe equilibrar múltiples características.
Para cumplir con estos requisitos, Continental se basa en exhaustivos procedimientos de desarrollo y ensayo. Estos abarcan desde simulaciones digitales y análisis de laboratorio hasta ensayos y pruebas de conducción exhaustivas bajo una amplia variedad de temperaturas, cargas, velocidades y condiciones de la carretera. El Centro de Tecnología de Alto Rendimiento de Korbach es un centro de innovación clave para el avance de los procesos de fabricación de neumáticos de alto rendimiento. Los conocimientos adquiridos allí se aplican en toda la red de producción global de Continental, donde se fabrican neumáticos UHP de hasta 24 pulgadas. Después, su rendimiento se pone a prueba en condiciones reales en circuitos de pruebas como el Contidrom, cerca de Hannover, así como en las instalaciones de Arvidsjaur (Suecia) y Uvalde (Texas, EE. UU.). Entre los aspectos clave se incluyen el rendimiento de frenado en carreteras mojadas y secas, la maniobrabilidad, el comportamiento a alta velocidad, el confort y la durabilidad.
Continental también obtiene valiosos datos para el desarrollo gracias a su colaboración con reconocidos especialistas en tuning, como ABT Sportsline y BRABUS, así como del mundo del automovilismo. A través de su filial de neumáticos de competición, Hoosier, Continental incorpora la experiencia del automovilismo directamente en el desarrollo de neumáticos de carretera, y los hallazgos relacionados con los compuestos de caucho, la construcción de los neumáticos y el rendimiento bajo cargas extremas contribuyen a mejorar continuamente las prestaciones de los modernos neumáticos UHP.
El producto estrella, el SportContact 7, destaca en las pruebas independientes de neumáticos
El SportContact 7 es uno de los productos estrella de Continental en el segmento UHP y representa a la perfección el rendimiento de su gama de neumáticos. Este neumático de verano se ha desarrollado para vehículos de alto rendimiento propulsados por motores de combustión o motores eléctricos, y está disponible en tamaños que van desde las 18 hasta las 24 pulgadas.
Sus prestaciones han quedado demostradas tanto en pruebas comparativas independientes como a través de numerosas homologaciones como equipamiento de serie por parte de los principales fabricantes de vehículos. Fabricantes de automóviles como Audi, BMW, BYD, Maserati, Mercedes-Benz, Polestar, Porsche, Volkswagen y Zeekr equipan determinados modelos con el SportContact 7 como equipamiento de serie. Estas homologaciones ponen de relieve que el neumático cumple los exigentes requisitos de los fabricantes en materia de seguridad, dinámica de conducción y rendimiento.
Las organizaciones de ensayo independientes también confirman regularmente su calidad. Desde su lanzamiento, el SportContact 7 ha estado entre los tres primeros en 27 de 29 pruebas internacionales de neumáticos. Los evaluadores han destacado especialmente sus cortas distancias de frenado y su manejo equilibrado, que inspira confianza tanto en carreteras secas como mojadas. La combinación de unos resultados de ensayo sobresalientes y los rigurosos requisitos de los equipamientos de fábrica han convertido al SportContact 7 en uno de los productos más exitosos de su segmento.
